抗氧化剂是一种能够延缓或抑制氧化降解的物质，它是属于稳定剂的一种，也是塑料模具制品在生产过程中比较常用的一种稳定剂。众所周知，塑料产品长期在空气中使用，即使在室温下它的品质也会有所下降，就像比较常用的PE为例，如将其制品隔绝空气，一直升温到290摄氏度左右才会分解，使得它的品质有所下降，但是在空气中，它的品质随时都在发生变化。对于大多数塑料模具制品来说，在其制造、加工、储存以及应用过程中，对氧化降解都有一定的敏感性，少量的氧就有可能使得塑料模具制品的强度，外观和性能发生剧烈的变化，即使没有像金属材料那样发生特别大的变化，但是一些微小的变化还是在一步步的发生。

  在氧化降解的过程中，塑料的反应算是一个自动催化的过程，反应初期为氢过氧化物，接着分解成自由基，然后又形成新的自由基，周而复始，使得氧化反应按自由基链式反应进行，从而使得塑料制品逐步分解。由于在分解的过程中塑料模具的性能会发生变化，因此抗氧化剂的使用是非常有必要的。一般情况下抗氧化剂有以下几种工作机理。（1）中断链式反应，（2）分解过氧化物，（3）钝化金属离子；这几种原理的根本所在就是中断塑料模具的自动催化过程，从而使得塑料模具更加经久耐用。